情感与新生——读晓航《拼图之城》
人至中年，如果有一个好友即将离你而去，你会选择一种怎样的方式去告别？这是读完《拼图之城》后，我的脑海里冒出的第一个问题。在匆忙的日常中，晓航的写作总能带来关于人类情感问题的思考。于是，阅读他笔下的故事也成了一段穿越充满想象力的空间而抵达情感温柔之处的历程。
《拼图之城》是近年来晓航创作的“中年三部曲”之一，创作的诱因就来自于他的一位故友的去世。作者想通过书写来完成对友情的纪念。读过晓航小说的人大多知道，晓航一般不会用直接的手法来建构他的小说世界。本作亦是如此，与其说是纪念友情，不如说是借助小说的想象力，作者完成了一次追忆青春时光的情感释放，完成了一场如何安放自我身心的思考。
常青、小邵、冯辉、老邱、要彬，这五位大学时期的好友，毕业后各奔东西。习惯于我行我素的常青，在别人的眼中是“失落的”，但她独自经营着“有来之坊”民宿，找到了自洽；小邵拥有数字游民的身份，生活得自在却充满孤独感，他是一位颇有才华的心理咨询师；冯辉长得高大帅气而且聪明细心， 表面上“颇具渣男气质”，但最终又被爱情拯救；大学毕业以后就不知所终的要彬，小说中只出场了一次，就是悄悄给去找冯辉的老邱升了舱，并委托老邱将墨镜带给冯辉，神出鬼没的他并没有忘却老友之情；老邱则是一位踏实的创业者，他通过AIGC的项目——“拼图之城”——帮助了冯辉和李雨。
这群大学时期的好友，皆已人至中年，有着各自的人生，因为冯辉的告别短信而再次有了交集。不过，故事并没有只停留于故友间的告别，而是引向了新的开始。这个触动开关便是冯辉的女儿李雨，一个感情受困的女生。冯辉在生命即将结束的时刻，向这群好友们告别，也请求他们帮助女儿走出困境。
晓航的作品很少写代际间的感情。这次不管是有意还是无意，却展示了一个人与原生家庭的关系。从心理学的角度来说，李雨受困于情感，实际上是在寻找父亲。一个父母离异、父亲长期缺席的孩子，尽管优秀却充满创伤感。这种创伤只有通过真正地面对父亲，并找到自己所缺失的答案才能得到疗愈。
小邵通过颂钵疗愈和心理催眠让李雨找到了困住她的那根“绳子”；常青通过带领着她跑向忘忧河、无忧之树来释放她内在的压力；老邱则给李雨带来了父亲最后的消息。这一切都让李雨学会了面对现实，然而，真正能够解决李雨忧郁、焦虑情绪的关键是她必须与父亲完成一次对话，从父亲那里找到答案。于是，“拼图之城”出现了。这是收集了冯辉的众多生活碎片而建成的元宇宙游戏，李雨在这里见到了AI技术合成的、与真人相似度极高的虚拟数字人冯辉。当李雨在元宇宙中与父亲交流时，多年被压抑住了的亲情渴望得到了释怀，而数字人冯辉教给她的正念冥想法，则真正击中了她的焦虑之源并拥有了使她重塑自我的力量。于是，从“拼图之城”回到现实的李雨，真正学会了放下、走向了新的生活。
小说对情节的设置，充满了将现实事物重新组织和重新结构的智性感，这是晓航以其充满想象力的头脑，给予生活的一种新的解释。“拼图之城”是对人们进入人工智能时代后生活问题的思考，晓航在小说中给出的答案是乐观的，在人工智能的帮助下，冯辉和他的朋友们用情感拯救了李雨。
晓航一如既往地期待在写作的想象空间中发现美好。小说中充满着种种瑰丽的意象：云涧、民宿、忘忧河、无忧之树、海岛餐厅。从1995年发表的第一部中篇小说《穿过无尽的流水》，到最近的“中年三部曲”——《振翼之城》《飞云之城》《拼图之城》，在飞逝的岁月中，晓航用他充沛的想象力和天马行空的叙述，述说着人生各个阶段的感悟，并始终保持着对人们内心的关注，寻找着情感中的温暖之光。
