《善良密码》的人物密码
世上所有的仁义即为善意，所有的惊喜和好运，都是长期累积的人品和善良所致。总而言之，古今中外，善脉相通。这是人类的密钥之一。
基于对“善”的深刻认知，作家向阳在《善良密码》中，辅以虚构的手段，并植入了实话精神，凌空构建了一个有现实依据的宗族，他以“文学契约”概念，孕育出主角的钰道，其名如钰，至美至善，担负传承至善精神的使命。钰道的善意与善行是宗族与生俱来、毫无事先筹谋的朴素，更无惊天动地的壮举，一干碎事，事无巨细，善行所致，微光点照，不掺杂星点做作性伟大和夸张性既定元素。小说借用第三方语境，以尤春枝的观察反证钰道模式的善良：善良如刀，利刃向内，以至于常常自伤，然而善良自有天道，只要持之向善，一切伤害终归报偿于好运。
钰道的个体人设定位如同对善良的定义，简朴至极，善道至简：小学文化、失学青年、蜗居宅男、不谙世道、不解风情、未能自立、外性木讷、缺乏主见……但同时孝道信义、隐忍执韧、逆来顺受、心地善良、勤劳质朴、善于习学、不慕虚荣、言行合一。人设背景家道极贫却安贫乐道，宗族传人却不贪恋特权，被托管却自理，涉世未深却能从容处世。鉴于心理善意美德的预制匹配，外形高大俊逸却乏风流倜傥，口齿伶俐却无花言巧语。总体而言，钰道人设的塑造虽然不立体，但完全契合小说的善良密码主题。
与钰道纠结的主体人群是众多性格迥异、命运多舛的女性。首先是他的母亲，一个体弱多病的瘫痪老妪；退休教师；被丈夫遗弃却坚强执着，心理强大，拒绝嗟来之食；有特有的执念，坚信家教会令儿子获取幸福；虽然对常年拖累儿子心存歉意，但认定这是善良孝道的苦乐修行。她在引子场景中凄然离世，临终前，赠馈儿子的唯一遗产就是一句善良的语录：“无论世事如何艰辛，不可放弃真诚善良。无论世道沧海桑田，不可见利忘义迷失尊严。”关于她的叙述中，没有对遗弃她的男人的任何怨言。由此窥见，母亲作为平面化人物，是一个被“人之初，性本善”这种善良道德捆绑一生的角色。
另一个角色——代娘金嘉禾，中国小城市以母性性格为代表的剪影，本性善良，宗族观念极强导致她在家庭中较为专制，试图以自己理解的善良意志主宰家庭命运，却遭遇两个女儿——艳姿、艳容的反抗。故而只得转移到钰道身上。她始终执拗于自己的世界观中，认为“世界上母性的善意永远正确”，并坚定相信“大量善行可能出于严厉，更多的是出于爱”但最终其意志被反叛的一双女儿全盘否定。在宗族的世纪命运转换之际，她成为宗族集团的掌门，借助权力，上演自己主宰他人命运的悲喜剧。尤春枝也是小说中出彩的女性角色之一，她是年轻美貌，性格执着，聪明智慧，坚信正义善良，立誓依靠法律为死于暴力的亲人讨回公道却迫于暴力，带女儿背井离乡，邂逅因中彩而被追杀的钰道。尤春枝虽然认定善良必须兜底，慷慨要有边沿，不分青红皂白的善意有时会反噬善者，但灵魂深处受到钰道善良人性的感染，改变了自我人生轨迹，放下仇恨，根植事业，终成正果。”
钱家孪生姐妹分别具有不同的人物特色。姐姐钱淑菁，天性善良，为供养妹妹钱淑萍上大学，身不由己迫于生活栖息夜场，且因遇人不淑遭逢大劫。对亲人和爱人的善良情感，钱淑菁最终在婚姻的制度和爱情的制度的权衡下，再次选择了成全妹妹。妹妹钱淑萍，靠姐姐的血汗钱大学毕业，不料从象牙塔跻身社会后就面对被谋害成为植物人的姐姐。天上人间的隔世之感，跌落与失落的孤苦无助，形同丧亲的痛彻心扉，寻找真相的执着坚韧与无能为力的无奈，令钱淑萍的人生认知几乎颠覆。所幸的是，她与对人不加设防的钰道和同病相怜的姐妹，互相抱团取暖。钱淑萍的教育背景与原有的优越感一经融入这个群体便被同化。
完全作为辅线角色存在的影丛珊、魏菲琴、洋娃娃，可以被解读一种群像的不同性格化身，其典型意义在于阐释一个多元的社会结构。三个人同样的命运，却有不同的突围路径。在一个自顾不暇、适者生存的丛林中，影丛珊与魏菲琴始终能锲而不舍地顾怜姐妹“程艳（钱淑菁）”的生死，这种行径可以被认定是一种人性的善良，而不是被胁迫的善行。从一定程度上说，“程艳”能重回钱淑菁的生命轨道，其功劳非影、魏二人不可。影丛珊被定义为出淤泥而不甘自浊的夜场女性，她的结局则尽在既定的人设之中。而魏菲琴的人生选择是借助工具努力上岸
洋娃娃费劲心机上浮到商场，却又无意卷入三角恋，但善良的本性令其迅速急流勇退；危难之际，毫不犹豫向昔日姐妹伸出援手；华丽转身后，不失本性，再次将爱聚于一介寒儒。三个人的突围实际上象征着命运的破则：无论人的处境居于某一个困苦的断层，自救互助的善意底线必须坚持，人与人的互动只有相互搀扶，绝不可相残。
何萌，一个将注意力贯穿于面子工程的中产阶层体面女人。似是而非的虚荣偶尔在何萌的面上体现为欲望与矜持、冲动与约束、维护与宽容、自我与妥协。因为面，何萌放弃了冲动而选择了约束性的爱，面对一个并不爱的男人，她竭力维护这种虚伪的形式。何萌的面子形式是建立在拒绝人性破坏的善意自觉上，也正是源于这种善意，在面对病入膏肓且极其可憎的男人时，何萌也听从了钰道的建议，选择前往那个美丽的乡村完成理想国疗养院的布道。
小说中的王小丽只是匆匆过客，从爱情心理的自私到职场的自私虽是两个意外的衬垫场景，却意蕴深刻。借用“在人群中行走比在狼群中行走更危险”来解读，人性的全部极恶都因极端自私而起。小说中这种王小丽式无害性的自私就突显出难能可贵。关于这种善意判定，尤春枝的警告意味深长：“他人的善良是一种美德，但是不能无限制地挥霍别人的善良。”王小丽坚守了这种不肆意挥霍他人善良的底线。
彩票店老板娘的设置着墨不多，却前后映照出善意的平凡规则：每一种细小的善良都被受恩者记于心灵，某一个不经意间都以不同的方式收获回报。老板娘以自己的方式阻止恶人骗取钰道的钱财，彰显出“勿以善小而不为”的道德法则。小说选择了两种恶性的化身，一个是极恶——钰道的父亲解元（金元）。人设为抛妻弃子，黑恶势力，谋财害命，欺男霸女。在得知对自己谋财害命、对钱家姐妹追杀、对尤春枝毁家灭亲、对家族设计陷害的恶人就是自己一直寻找的亲生父亲之时，钰道选择了解解元人性的真相，再决定行动的方式。世界对我以痛，我报之以吻。最终，解元自杀，钰道委托干娘将解元的尸骨葬于自己的家乡，以故土的善土召纳极恶的灵魂，这里强烈表达出“人之初，性本善”的意味。
“想做个善良的人，却做着坏人做的事，我是如此纠结，又是如此不可原谅。”这句话是为小说中另一个恶人——吴富强量身定做的评语。吴富强是赶海者，因商而富，他在急于以财富改变人生的同时，渴望获得圆满的单向家庭幸福。他信奉男人之于家庭的责任仅于金钱，出轨的男人才出色，身体的背叛不等于灵魂的抛弃。小说设定吴富强病入膏肓无药可救，却解释了人之将死，其心可善的人性。吴富强临终前将财富捐出，在钰道的家乡修建公益疗养院。这是一种救赎，有忏悔的意味。
锋，新写实，新生代等类，有一个不约而同的聚集点，就是投射于“另类人物”的素描。这在新写实小说中尤为明显，平凡、琐碎，不矫情，不造作，奔波，挣扎，随波浮沉，疲惫不堪……不乏诸如此类“小写”的人或是边缘人。作者尝试以小写的人为构图，选择的重点规避了平凡且消极的负面情绪，注目于小人物的挣扎与改变，力图在一切平凡中汇聚善的光点，这也是社会延续的积极因素之一。这不仅是小说的寄意，更是一种人文期许。正如马克·吐温在《镀金时代》里的期望：“善良的、忠心的、心里充满着爱的人儿不断地给人间带来幸福。”
