侦探小说的创造者：爱伦·坡

　　谁是爱伦·坡? 他是侦探小说的创造者;他是19世纪世界上最伟大的诗人、作家、评论家;他是天使与魔鬼的结合体。

　　萧伯纳曾经说过，美国文学史上只有两位大师——马克·吐温和爱伦·坡。 1809年1月19日，爱伦·坡出生在美国巴尔的摩。他曾在一封信里声称自己的家族是“巴尔的摩最古老、最体面的家庭”。坡家袓籍爱尔兰，袓父是一位纺车修理制造商。他带领全家在异国开辟了一片新天地，并且在独立战争中有出色的表现。当地人习惯称呼爱伦·坡的袓父为“坡将军”，年幼的爱伦·坡一直视袓父为传奇人物，虽然祖父在他7岁那年便已经离世。从爱伦·坡后来的经历中不难看出，袓父的冒险精神毫无保留地遗传到了他的身上。

　　爱伦·坡的父亲大卫是家中第四个男孩，自幼接受了良好的教育。然而，大卫的性格与父亲完全不同，他腼腆、忧郁，甚至还有几分怯懦。20岁时，大卫违背了父亲的意愿，加入了弗吉尼亚的一家剧团，试图实现自己的演艺之梦。 在剧团里，他结识了同为演员的霍普金斯，两人的感情急速升温，在1806年结为伉俪。之后的几年里，长子亨利、次子爱伦和女儿罗莎莉相继出生。

　　大卫·坡向来胸怀大志，但现实情况却是他的演艺天赋远远不能匹配他的雄心。几经挫折之后，渐渐拮据的大卫失去了目 标，迅速堕落为一个酒鬼。1810年，他抛下了无助的妻子和三个孩子，不知所终。母亲霍普金斯原本是一位颇有前途的演员，但是家庭的压力榨干了她最后的价值。1811年，积劳成疾的霍普金斯撒手人寰。可怜的爱伦·坡在不到两年的时间里，相继失去了父爱和母爱。

　　父亲的志向和母亲的才华都在爱伦·坡的身上得到了体现。 如果他可以在一个正常的环境中成长，必然会成为一名“温良恭俭让”型的学者。但是，现实无情地抛弃了爱伦·坡，使他变得敏感而阴郁。日后，这位“苦难的天才”屡屡展现出矛盾的两面性，这些都是宿命在他幼小的童年里深烫下的烙印。而且，父亲贪恋瓶中物的嗜好，也变本加厉地遗传给了爱伦。

　　可怜的坡被爱伦夫妇收养。也正是在这个时候，他把“爱伦”加到名字里，“埃德加·爱伦·坡”这个伟大的名字正式诞 生。养母很疼爱坡，但养父却对他十分苛刻——其实这并不能完全归罪于坡的养父，坡的性格的确令人难以接受。若干年后，爱伦·坡写信给养父说：“我决 定离开你……在这个世界上终于没有人像你一样对待我了。”父子二人关系之恶劣，可见一斑。

　　爱伦·坡离开家庭之后的经历可以用一个词 来形容：离经叛道!

　　1826年考入弗吉尼亚大学，成缋优异;1826 年底，爱伦·坡在学校酗酒成性，欠下高额赌债，被退学。

　　1927年，在商行当学徒;仅仅几个月，被商行认定“游手好闲”，遭到除名。

　　1827年5月，爱伦·坡更改年龄，化名参军;不到一年，他便要求养父为自己开具一份退伍证明，结果被养父严词拒绝。

　　1829年，爱伦·坡加入了鼎鼎大名的西点军校;1831年，学校的军事法庭毫不犹豫地开出一纸判书，让这位无心学业、屡犯校规的学员走人。不难看出，爱伦·坡是一个完全无法融入世俗社会的人。在文学方面的成就，可以说是他在这一时期唯一的骄傲。1827年，坡自费出版了一本名为《帖木耳》的诗集，这是他出版的第一部作品。但是，除了耗尽了坡仅有的一点积蓄之外，诗集没有给他带来任何好处。1929年，第二部诗集出版。到了1931年，《埃德加·爱伦·坡诗集》出版，坡才从中获得了一些实际收益。他开始感受到，文学创作才是属于自己的领域。

　　离开西点军校，爱伦，坡意识到诗歌的受众是非常有限的， 于是开始了小说的创作。凭借几篇优秀的短篇小说，爱伦·坡声名鹊起，幵始展现出与众不同的才华。1835年，他出任里士满《南方文学信使报》的助理编辑，由于业缋突出，很快便升职为编辑——这似乎是爱伦·坡第一次被“所在单位”认可。期间

　　除了编辑报纸和创作小说，爱伦·坡还解决了自己的终身大事：他和14岁的小表妹弗吉尼亚秘密结婚，可谓特立独行。妻子对他非常体贴，爱伦·坡第一次感觉到了家庭的温暖和生活的富足。然而，天才的两面性注定不能令他平庸。很快，爱伦·坡的酒瘾又让他失去了理性。他经常大醉数日，报纸因此而推迟出版。 老板最终忍无可忍，让这位天才卷铺盖走人。

　　1838年，爱伦’坡举家迁到费城，在《伯顿绅士杂志》担任编辑工作。随后，杂志几经易主，最终更名为《格雷姆杂志》。1841年， 爱伦·坡被新老板看中，在新杂志继续任编辑。记住，1841年，美国费城，《格雷姆杂志》，编辑埃德加·爱伦·坡——好戏开始了。

　　纵观爱伦·坡的创作生涯，几乎所有的类型小说，他都一一涉猎过，包括恐怖小说、悬疑小说、心理小说、犯罪小说、科幻小说等等。在每一个领域，爱伦·坡披荆斩棘、开疆拓土，都取得了令人惊异的巨大成就。

　　1841年4月，《格雷姆杂志》刊登了爱伦·坡的新作——短篇小说《莫格街凶杀案》。小说讲述了在一间门窗紧锁的阁楼小屋里，一对母女被杀害，现场惨不忍睹。谁是凶手?凶手为什么对现场大量现金视而不见?凶手又是怎么从密闭里逃脱的?警察束手无策，这时，一个奇特的人物登场了……

　　之后的几年里，爱伦·坡陆续创作了四篇侦探小说〖当然，他自已依然把这 些称为“游戏”——I842年的《玛丽罗杰疑案》;1843年的《金甲虫》;I844 年的《就是你》和1845年的《失窃的信》。加上《莫格街凶杀案》，爱伦·坡一 生只创作了这五篇侦探小说，却确立了这种类型文学的所有模式。

　　五篇，只有五篇。爱伦·坡只用了五篇游戏之作，便为侦探小说确立了这么多无法超越的模式。为 什么他可以在这样一种心态下创造出侦探小说?某种 程度上，这是由于爱伦·坡性格上的分裂。

　　一方面，爱伦·坡是个极度自信的天才。这种天分和自信使得他乐于创作这样的“小游戏”，用以验证自己的研究成果，并带有很明显的炫耀成分。只要看看杜宾对于当局的蔑视与不屑，就不难理解爱伦·坡是何等的骄傲了。另一方面，爱伦·坡因为种种悲剧经历和剌激，产生了很强的自皂心理。父母的远 行、养父的轻视、社会的否认、工作的挫折……使得爱伦·坡经常觉得自己已经被世界抛弃，甚至感到自己的思维出现了“错位”。在这种情况下，他需要一种证明和宣泄的途径，让自己的头脑依旧正常，一边将所有挫败感发泄出去。于是，侦探小说就成了再适合不过的途径。因此，我们会看到爱伦·坡的小说中充满了喋喋不休的论述逻辑学，论述犯罪学，论述法医学……毫不夸张也说，爱伦·坡的每篇侦探小说都可以衍生出若千学术论文。读起来非常吃力’但创作者却乐疲。其实理由很简单，爱伦·坡并不在意别人怎么看待这些作品，他只是在证明自己的头脑依然非常缜密，没有出任何问题，并以此掩饰极度的自卑。有人说侦探小说是一种略带病态的小说类型，这从它的创造者爱伦·坡身上可以寻出蛛丝马迹。

　　尽管今天我们将爱伦·坡视为侦探小说的鼻袓，但在当时，这五篇作品并没有为坡带来什么特殊的荣耀，更没有改变坡的性格和命运。幸福的日子并没有持续多久。1844年，由于最好的朋友格里斯沃尔德的构陷，爱伦·坡离开了费城。他四处辗转，换了几份工作;他继续文学创作，并四处推广自己的理念。

　　但是，在冷酷的命运之神面前，这些挣扎都是徒劳的。1847年，坡挚爱的妻子弗吉尼亚在与病魔抗争了五年之后，终于离他而去。和母亲与哥哥亨利一样，妻子只活了24岁。作为坡在世上最后的亲人，妹妹罗莎莉却是个先天智力低下的孩子。坡非常疼爱妹妹，他的内心无比痛苦。坡去世之后，妹妹继承了他的部分遗稿， 从此，变卖坡的作品成了罗莎莉唯一的收入来源。1879年，罗莎莉猝死。最后一刻，她的手里攥着一封来自出版商的回信，里面装着50美元。

　　终于，爱伦·坡支撑不住了。1849年10月3口，又一次喝醉的坡陷入昏迷，被送进华盛顿医院。10月7日，爱伦·坡大呼“上帝保佑我”，便永远闭上了眼 睛，享年40岁。

　　这就是埃德加“爱伦·坡的一生。正是他诸多天才的创造，推理小说的星星之火才渐成燎原之势。而当今推理领域的最高荣誉，正是以这位天才命名的“埃德加·爱伦·坡奖”。我们必须铭记，侦探小说带给我们的所有乐趣，都是埃德加·爱伦·坡的恩赐。

（编辑：moyuzhai）