“逐水而居”的文学地理想象
中国是河流文明之国，拥有众多的大江大河，历代关于河流的文学文本非常丰富，极具阅读趣味与美学意蕴。但迄今为止，聚焦这一主题现象的研究还很少。蒋林欣的《中国河流文学研究》在学界已有研究的基础上，提出中国“河流文学”这一较新的研究领域，将河流文学作为一种文学主题和题材，形成与“山林文学”“海洋文学”并举的学术论题，显现出选题的独特性和视角上的别致性。这对丰富当下文学研究版图、提供新的研究路径具有一定启示意义。该书对很多文本也提供了一种新颖而独特的阐释视角。当下文学研究面对海量的文本，需要一些独特的切入角度，不然难免会陷入一种重复性的研究，而河流文学的提出则提供了一种全新的尝试。
进行河流文学研究的根源是这类文本具有一定的体量。作为一个流淌着众多河流的国度，“逐水而居”是民族的传统，围绕在河边的文学创作有很多，对他们进行集中研究，有其合理性和必要性。关于这一领域，以往的不少学者进行了探索，对此该书有着全面而系统的梳理，作者对河流文学的发展脉络与研究现状进行了全面呈现。进一步，作者提出自己的论域：一是以河流为主要题材、表现对象、核心意象的文本；二是虽不以表现河流为主要目的，却以河流为主要叙事、抒情背景的文本；三是以与河流相关的事物、意象、民俗、文化为审美中心的文本。以此来看，这一课题的论述范围是十分宽泛的，但是也有其核心的论点：河流孕育了文学，文学重塑了河流景观。
近年来，文学地理学渐渐成为显学，海洋文学研究、“地方路径”的提出等，都将文学地理学一步步深化、拓展和学理化了，河流文学研究隶属于文学地理学。河流作为一种重要的地理风貌，对文学有着怎样的塑造？蒋林欣进行了深入考察，将地域文化与文学创作进行了有效阐释。同时，该书也是文学地理学的扩展和补充，与一般的文学地理学更侧重外部环境对文学产生的影响这样的路径不同，《中国河流文学研究》更集中在内部进行讨论，该书始终立足具体文本，特别是现当代文学中有关河流的小说文本，将总体研究与个案研究相结合，充分展示中国河流文学与临河住民的生存状态、文学家主体的生命体验、诸多现代性话语的密切关系，侧重文学地理学内部研究。
本书还有一个特点，就是在当代文学研究的同时，对整个文学传统进行了回溯，以河流为线，串起了古典文学与现代文学，对整个文学发展的根脉进行了追溯，将那种割裂的观点进行了缝合。对中国而言，河流具有别样的意味，从国外哲人，到中国本土学者，对此都有深刻的阐述，而历代的创作实践也的确如此，作者对此进行了深度阐释，具有文本阐释的丰富性。本书将中国河流文学进行了整体研究，突破个体、局部研究的现状；考镜源流，通过对河流文学的源起、背景、发展过程的勾勒分析，揭示其中的演进规律、发展趋势，发掘河流文学的丰富内涵及跨学科意义。这是一种有效的探索和尝试，是对文学地理学和文学空间的拓展，无论是对当代文学研究的理论建构还是具体的文本阐释，都有一定的参照性。
（《中国河流文学研究》蒋林欣/著，新华出版社）
