沈俊峰《桂花王》：文学画廊里的新收获
读沈俊峰的长篇小说新著《桂花王》，一次次心旌摇荡，一次次泪眼模糊。
《桂花王》很多方面敢于突破。最突出的贡献，在于成功地塑造了桂小香这个文学画廊里面目全新、光彩夺目的平民英雄典型。作者运用现实主义创作手法，聚焦生活，匠心独运，将凡人的身份定格与英雄的行为特征集中到同一个民间女性身上，有效构建了一种内在的矛盾冲突。这种矛盾冲突，不仅奠定了叙事线索，而且完成了人物塑造，既让故事情节波澜起伏，富有张力，也让人物形象血肉丰满，呈现鲜明个性。
桂小香是个普普通通的农家女，出身贫苦，经历坎坷。青春年少、筹办婚事时，先是被恶霸逼婚，接着被土匪绑架。好不容易虎口逃生，与心上人成了家，过了几天甜蜜的日子，却又在国民党军队攻打麻流镇的血雨腥风中被抓获，被逼迫，被贩卖。接着，她承受了丈夫生死不明、弟弟惨遭杀害、母亲发疯、女儿失踪、再婚的丈夫暴死等百般磨难，尝尽人世间悲欢离合的种种滋味。
桂小香勤劳能干，忍辱负重。她是远近有名、连身体都散发着香气的绝色女子，但不娇贵，能吃苦，爱劳动。与方子成成婚之后，她为爱人倾注柔情，为家人献上厨艺，为红军赶制军鞋，心灵手巧，受人称赞。与范道江在一起的日子里，她和第二任丈夫一起勤奋劳作，艰难度日，尤其是范道江失明后，她用柔弱的肩膀独自扛起生活重担，“种地，掐野菜，摘野果，借粮，出去卖竹器”，什么苦活累活都干。与家人经历麻流镇被淹没之后的迁徙、最终又返回大别山区的时候，她土法上马，用毛竹架在板栗树上搭建临时住所，化解了生活难题，展示了劳动人民勤劳、朴实、厚道、智慧的特点和无比强大的生命力、创造力。
桂小香淳朴善良，爱憎分明。她对丈夫方子成爱得深沉，她爱自己的孩子以及所有的亲人，她爱生她养她的大别山，她爱人民当家作主的新社会，爱得真诚，毫不含糊。同时，她对一切黑暗和丑恶，又有发自内心的坚决反对和强烈憎恨。应该说，在桂小香的身上，凝聚了平民阶层小人物的爱恨情仇和酸辣苦甜。
另一方面，桂小香又是个大智大勇的英雄人物。
——烽火连天的年代里，桂小香留下了惊天地泣鬼神的英雄传奇。比如作品第六章写她到霍安县城救弟弟宝才一事。她和范道江带着孩子，不顾生命安危，逆行而上、深入虎穴，尽力营救被敌人抓获的赤卫队队长桂宝才，这是有情有义之举，更是英勇不屈之举。当发现弟弟被钉在城楼上神志不清、纹丝不动的时候，她用儿时姐弟俩喜欢唱的山间小调，唤醒昏迷的弟弟，并在对唱中完成最后的交流。传奇一般的情节，如泣如诉，感天动地，这是她的大爱之举，更是她充满大智慧的表现。
——激情燃烧的岁月里，桂小香留下了舍小家保大家的英雄壮举。为了修建水库，她说服不肯搬家的母亲，毅然决然，远离故土，举家迁居。后来随着政策调整，她几经波折、重返家乡，却果断地选择了“自行安排”的路子，努力克服生活上的诸多困难。这种取舍，这种牺牲，让读者看到了一个不同寻常的桂小香，看到她灵魂深处的英雄胎记。
——改革开放的洪流中，桂小香留下了不负苍天不负人的英雄故事。为了让下游人能够吃上干净水，她与儿子怄气一年多，坚决反对儿子在水库里养鸭子、污染水源。桂小香离世之后，她骨子里的英雄血性，也随着血脉在后代身上得到了传承和发扬。
作品就是这样通过平民英雄形象的塑造，生动描绘了皖西大别山近百年来风云变幻的时代画卷，热情讴歌了平凡而伟大的英雄的大别山人民。
《桂花王》的第二大收获，就是具有雄阔的史诗般的意义。
作品从兵荒马乱的1929年，写到幸福美好的新时代，将百年历史进程娓娓道来。空间覆盖上，作品以大别山区的麻流镇为主要舞台，随着故事情节的发展变化，镜头推移到同在大别山区的六万寨、霍安县城、鲜花岭、湖北小山岗，转换到大别山之外的平原地区S县，有时还扫描到遥远的京城。《桂花王》人物形象众多，有名有姓的就有几十个，既有平民百姓，也有土匪恶霸，既有革命烈士，也有党员领导干部乃至人民军队的高级将领。涉及的事件更是复杂多样，抗日战争、解放战争、土改运动、治理淮河、农村改革、脱贫攻坚等近百年来中国历史上的诸多重大事件，在小说中都有艺术的展示，让人读后，内心深处受到强烈的冲击和震撼。
此外，作品以“桂花王”作为书名，值得品味。小说浓墨重彩，多次描绘千年古树“桂花王”，并以此作为书名，画龙点睛，作用非凡。
一是象征人物命运。桂花王独木成林，气势雄伟，一度的香火、曾经的枯荣、永远的灵气，都与人物的经历、命运息息相关，都有着强烈的象征意义。让人拍案叫绝的是，在方子成、桂小香同年同月同日仙逝，两支送葬队伍徐徐行进在蜿蜒的山道之际，桂花王居然提前两个多月，幽香弥漫在天空大地。这里，丹桂的幽香，正好象征了生命的幽香、爱情的幽香。
二是推进情节发展。作品当中很多精彩的故事都发生在桂花王下。魏敬之屠杀革命者及其亲属，是在桂花王附近，有的人就是被他吊死在这棵树上，以至于桂花王显灵，枝叶剧烈抖动，突然塌下去一片；魏敬之被其外甥周贤枪毙，也是在桂花王下的广场上；桂小香丧夫后，循着桂花王的香气从湖北赶回老家；修水库的动员大会，地点选在桂花王脚下的大广场；搬迁到外县的住户，就是因为地势低于桂花王，桂花王的高度决定了人们的去留，等等。桂花王的反复亮相，把故事情节不断推向深入推向高潮。
三是丰富创作手法。《桂花王》选材典型，忠实于生活，是优秀的现实主义著作，而“桂花王”这棵树的出现，使得这部作品具有了浪漫主义色彩，从而实现了现实主义与浪漫主义的有机结合，增强了艺术感染力。这些，也可以算是《桂花王》的另一种收获吧。
