府天：网络小说的迭代、升级以及改编
离开大学校园，踏入职场的2004年，对我来说，可以算得上是网络文学元年。而仅仅不到一年之后，我就因为书荒而开始了自己的写作之旅。如果算上纯粹作为读者的时间一年，至今为止，我差不多算是经历了二十年网络小说的发展，亲眼见证了网络文学从最初的小众文化，到如今中国文化环境中不可或缺的因素。
最初的网络小说，不仅仅脱胎于中国传统文化，包括并不限于唐传奇、明清小说、起源于民国的武侠以及仙侠小说、言情小说，而且还融合了众多西方文化特色，包括各种电影、西方奇幻小说、日漫、轻小说等等。但是在这一基础上，网络小说不断发扬光大，推陈出新，成为了一种独特的文化现象。
自从诞生开始，网络文学就不断迭代并自我升级。以仙侠类小说举例，从最初《飘邈之旅》为仙侠等级架构奠基，到基于《封神演义》和《西游记》的洪荒流开创者《佛本是道》，再到此后开创凡人流的《凡人修仙传》，再到这几年横空出世，融合了传统古代背景和克苏鲁风格，归类在东方玄幻，却被人评论为最不像仙侠的仙侠小说《道诡异仙》……就如同最初还珠楼主的《蜀山剑侠传》成为众多仙侠小说借鉴的世界观一样，这一个个不同的体系为众多仙侠小说打下了坚实的世界观基础，衍生出了更多的小说。而这些沿袭至今的世界观，不少作者在沿用的同时也在不断精细化，有的老瓶装新酒，通过不同的人物和故事展开，有的则将其和其他品类结合在一起，创造了更丰富的阅读体验。
而网络小说的迭代和升级，其实也和阅读媒介的升级，读者的迭代有关。网络文学诞生之初，是一个电脑阅读的时代，阅读者也主要以大学生和白领为主，其主流读者大多深受传统文学以及通俗文学熏陶。但二十年之后，网络文学的阅读媒介已经从电脑变成了手机，读者群则是因电脑的普及而扩大了几十倍，主流读者从老至少，跨度极大。
很多人并未接触过中国传统文学，“四大名著”也不甚了然，更不用说“三言二拍”等古典小说，又或者《聊斋志异》在内的志怪玄奇，《儒林外史》之类的世情小说了。但因为网络文学，他们得以在日常生活工作之余，进入了一个阅读的世界。哪怕只有其中一小部分人能因此对传统文化感兴趣，那也是一种潜移默化的成功。
而很多老读者在阅读二十年之后，口味也在随着作品而升级。以我这样一个二十年阅读史的网文资深读者的角度举例，至今为止，我每年阅读量都在几千万到一亿字上下徘徊，至少阅读几十上百部小说，但是，现在我已经不再像从前那样，会常常因为书荒而去重温当年的经典网文。
其一，是因为现在网文基数非常大，好的作品层出不穷，即使看这些新书都根本看不完。一来二去，时间有限，也就没时间去重温旧爱。其二也是更重要的原因，是因为我作为读者的口味在升级迭代，曾经喜欢过的一部分小说，现在往往因为价值观，内容不再新颖，又或者文字情节失之于粗糙等原因，不再如当年那么深得心意。这就和二十年前的美味佳肴固然铭记在心，但一旦重新品尝，往往就会觉得不过如此是一个道理。
阅读年限长的读者，往往会像我这样越来越挑剔，有人甚至会觉得好书不够而退出阅读圈，也有人在阅读升级之后，更趋向于精细化阅读，成为某些小众类小说和作者的拥趸。而新涌入的读者，也许也会重复我们当年阅读的老路，阅读口味也随着作者的作品逐渐升级迭代。在这种大环境下，网络文学的新作者需要不断精炼自己的写作能力突破重围，而老作者也需要迭代升级自己的写作技能，在大浪淘沙中生存。毕竟，当年网络文学是靠着新颖而获得了广大的拥趸，二十年之后，新颖的题材变成了陈旧的老套，跟风呆在舒适圈，很可能在数年之后遭到淘汰。
而读者的口味升级，网络文学作品的迭代升级，在网文IP的影视改编中，也有鲜明体现。现在，大多数影视公司倾向于购买近几年的影视IP进行改编，因为这更加符合当今时代下观众的口味。而即使是影视公司因为大神作者的名气而购买前些年的老IP，则也倾向于重新确立主题——这是因为当年的老IP，其桥段以及内核，往往在后续的网络小说IP改编中已经有体现，一旦后起之秀先在屏幕上作为影视剧而呈现，那么尚未改编的老IP就会陷入一个尴尬的境地。
老IP的原著内核，在当年是新颖甚至独创的，但十年二十年之后，立意早已深入人心，若是一味沿用原作思路进行改编，往往就会失之于老套平庸。所以，不少老IP往往会出现颠覆性改编，甚至于只是披了原著一层皮的改编，只为了更契合当下年轻人口味。
而这种改编再创作既有商业成功的案例，如内核与原著完全不同，但是抓住了时下观众口味的《赘婿》得到了很大的商业成功，但更多的却是滑铁卢。究其缘由，是改编时制定的内核以及重塑的故事并未得到观众认可。就和大多数作者耿耿于怀的一样，久经市场考验的原著和改编时颠覆性创作的故事孰优孰劣，大多数时候是一个可想而知的结果。
因此，网文IP改编时的升级和迭代，并不仅仅是迎合，只迎合口味而不做开创，只重视情绪价值，炒作社会话题，完全摒弃了原著，无疑也意味着也放弃了网络文学IP的核心受众群。但若是一味照搬原著，那么固然在一定程度上投合了原著读者群的口味，这些读者群可能是极小一部分人，又可能因为老套乏味而失去了更多的观众。这其中的分寸很难把握，因此对改编者来说，也是一个巨大的考验。
如果说影视是河流，那么，其上流的网络文学无疑是源泉。迄今为止，大多数网络小说的核心是故事和人物，而极少数优秀作者会由情节和人物展开自己的主题立意内核，一旦这些因素完美契合，不但无损于作品的可读性，更提升了网络文学作品的文学价值。而这样的作品，正在不断增加，而这恰恰也是一种最优秀的升级迭代。
我一向很赞成一个观点，影视是娱乐性而非教育性的。大家从影视之中，并不是要学到什么，而是要从中得到放松身心的娱乐性。但文学却不同。文学界的主流观点是，文学是批判性的，但就我个人体验而言，文学的歌颂性并不应该被忽略。
金庸的武侠小说被不少人视作为娱乐性的产物，但大家从中记住了为国为民，侠之大者。日漫和轻小说当年也不登大雅之堂，但如今的二次元已经从小众文化逐渐蓬勃发展，大家从中记住了热血和少年，温馨和治愈。而从今天的网络小说，大家也许很难记住一句台词，但是，大家一定会记住一个人物，一个经典的自创桥段，一个已经被广为传播的梗……当多年之后，回想当年的流泪感动、会心一笑，不会认为那是年少幼稚，仍然将其铭记在心，那么，对网络文学的创作者来说，这就是最大的成功了。
