天下奇书《何典》

　　《何典》是一部用吴方言写的借鬼说事的清代讽刺小说。成于清嘉庆年间，翻刻于光绪四年(1879年)，而真正流传开来则在1926年。1981年，工商出版社印行“内部发行”版。2005年，学林出版社再出新注彩绘本。《何典》编著者“过路人”原名张南庄，清代上海人;评者“缠夹二先生”原名陈得仁，清代长洲(今江苏吴县)人。一九二六年六月，刘复(半农)将此书标点重印，鲁迅曾为作题记(后收入《集外集拾遗》)。

　　《何典》，又名《十一才子书·鬼话连篇录》，是清代用吴方言撰写的长篇滑稽讽刺小说，被称为天下奇书之一。在五四新文化运动中，此书得到新文化名家的推崇。

　　《何典》是一部很怪异很奇特的章回体小说，共10回。该书以滑稽幽默、口无遮拦的吴方言，虚构了一部鬼话连篇的鬼世间的鬼故事，通过鬼的故事来讽刺人间的现实，在中国古典小说中可谓别具一格。

　　通篇故事都安排在鬼蜮世界里，说的是阴山下鬼谷中三家村有一财主名活鬼，中年得子，不料在谢神还愿之际，有人因斗殴死了，遂被当地土地饿杀鬼讹财，气病而亡。其子活死人少小无依，母亲雌鬼改嫁，为舅母逐出行乞，得遇仙人指点，从鬼谷先生学艺，后因平息黑漆大头鬼等反叛有功,被阎罗王封为蓬头大将，并奉旨与臭花娘成亲，安居乐业。

　　《何典》值得称道的地方主要有4点：

　　一是强烈的反传统倾向。《何典》通篇运用方言，一改引经据典的八股作风，读来亲切，脍炙人口，与传统的文学创作套路分庭抗礼。

　　这一点得到了刘半农、鲁迅、吴稚晖等文学大家的高度评价。尤其是鲁迅，不但喜欢这部鬼书，而且在对《何典》的出版刊行方面做了大量的工作。《何典》的反传统倾向与鲁迅的文学主张有相似的地方，正是鲁迅推崇它的原因之一。

　　二是结构紧凑，语言简练，往往只有三言两语，就能把一段故事情节说得清楚明白。虽然有许多词语添加了滑稽的修饰，但并没有拖泥带水之感。

　　作者在塑造众鬼形象上，颇化心思，如活鬼、死鬼、雌鬼、形容鬼、老鬼、扛丧鬼、酒鬼、催命鬼、饿杀鬼、令死鬼、野鬼、色鬼、臭鬼、冒失鬼、冤鬼、大头鬼、替死鬼、偷饭鬼、摸壁鬼等等，足有40多个。

　　还有叫作臭花娘、醋八姐、雌雄人、罗刹女等，和许多没有名字的众鬼，可谓鬼物众多，栩栩如生，让人读来不但不觉可怕，还使人欢喜畅快，各个关系交代得清晰，一点不觉繁杂，表现出了作者非凡的文字功力。

　　三是辛辣的讽刺，模写人情世故生动活泼。这些很有意思的鬼名字，完全可以与人间各类人物的形容一一对应，应有尽有，极具讽刺意味。能于嬉笑怒骂之间，现出愤世嫉俗之深，在一定程度上揭示了当时社会的世态人情。

　　《何典》的风趣文笔带有一些粗犷的野性，它的结构，它的设色，它的手法就像闪烁着聪明智慧的桃花坞版画，朴素无华，亲切可爱。

　　四是方言典故运用巧妙，几乎成为吴方言的典籍。正如鲁迅在《〈何典〉题记》中所说，“谈鬼物正象人间，用新典一如古典”。

　　《何典》中大量收集了吴语方言的成语、俚语，且常常使用其转义和借义，随手拈掇，信口开河，笔墨恣肆，穷形尽相，常令读者会心而笑，是方言文学的别致之作。但是，作者过分着力于此，不免失于油滑浅薄。

（编辑：moyuzhai）