用科幻构建诗意时空
刘慈欣说：“科幻是对一个人生命的扩展。”科幻让我们的目光不只局限在个体、种族、地球上；让人类意识到地球之外，还有更广阔和值得探索的空间；让人类超越时间和空间的束缚，大胆放眼未来时空。因此，科幻也可以说是对人类整体命运的扩展。科幻本身包含着“科学”和“幻想”两个词，这也就决定了科幻文学的跨学科特性，即其必将包含一定以科学理论和猜想为依据的科学性，同时又要具备文学作品的文学性。于是，刘慈欣大胆提出了“科幻小说的诗意”一说，用以展现科幻小说作为一种小说类型的独特诗意美学。科幻小说是面向未来的穿越，它用科幻特有的方式为读者塑造了一个个奇异的、充满想象的诗意时空。《地球纪元》便是这样一部用科幻为读者构建诗意时空的网络科幻小说。它是由彩虹之门尝试创作的第一部“硬科幻”小说，并且入选“庆祝新中国成立70周年”主题网络文学作品暨2019年优秀网络文学原创作品。
《地球纪元》一共分为5卷，分别讲述了人类在未来发展道路上面临的5个危机。5个临危受命的主人公凭借自己的智慧、坚持和勇气，在他人的帮助下成功化解了危机。第一卷太阳危机里，赵华生消灭了太阳上的等离子生命体，让地球重新拥有充足光照。第二卷星辰之灾里的赵蓝，在李云帆等人的帮助下，利用黑洞爆炸解决了奇异空间将要吞噬地球的危机。第三卷时间旅者中，卫风乘坐星海号宇宙飞船前往比邻星，代表人类踏出了恒星系的第一步，去寻求知识解决人类面临的发展困境。第四卷恶魔之巢里，肖云在丁克、萧穆鸿等人的协助下，成功阻止了前来占领地球的机器人军团。第五卷星辰信使中的韩洛常，帮助元首沈清源智斗了谋权篡位的李承仙，重启人类重返太阳系的计划，让人类后代免受非基因异变综合症的影响。这5卷依次按照时间线展开，读者可以穿越到未来不同的时空里，跟随主人公去经历5个惊心动魄的故事。
虽然《地球纪元》不是彩虹之门的第一部科幻小说，但却是彩虹之门科幻小说创作的转型和突破之作。之前，彩虹之门创作的《重生之超级战舰》虽然是科幻题材，但其情节却是依靠游戏化叙事模式推动的，仍属于“软科幻”。而“硬科幻”则是以科学理论、猜想为依据进行推动的。《地球纪元》无论从科学性、幻想性和文学性上，都体现着科幻小说的诗意美，带领读者探索一个用科幻构建的诗意时空。
首先，《地球纪元》中，作者大胆运用科学理论和猜想作为创作素材和情节发展的动力，打开了一扇新世界的大门，让读者领略到科学之美。如何在不违背文学性的前提下，将科学性精准地展现出来，是每个科幻小说作家要面对的问题。科学学科包含着逻辑严密、自洽，任何猜想都需要一定的依据和合理性。有人认为科学性是对科幻小说创作的桎梏，它要求作家一切的文学想象都必须在科学的理论支持下完成，而不能自由进行。但是，科幻小说用以区别于其他文学类型的核心，就在于其科学性。因此，科学性对于科幻小说而言，绝不是桎梏，而是作家创作素材的来源和情节发展的推动力。
《地球纪元》中各个危机的解决都离不开科学理论和猜想的支持。比如，时空旅者一卷，围绕着“费米悖论”展开。“费米悖论”是诺贝尔奖获得者、物理学家费米在和别人讨论飞碟及外星人问题时提出的，对于外星文明存在性的猜想。人类能用100万年的时间飞往银河系各个星球，那么，外星人只要比人类早进化100万年，现在就应该来到地球了。它表明这样的悖论：一方面，外星人是存在的——推论证明外星人的进化要远早于人类，应该已经来到地球。另一方面，外星人是不存在的——因为人类在地球上并未发现任何有关外星人存在的证据。而时空旅者中，作者对这个悖论进行了大胆猜想，外星人虽然比人类发展要早，但是没有来到地球的原因，是不是被某种困境困住而无法走出自己所在的星球或者星系？作者接着猜想这个困境便是“知识的获取”与“走出太阳系”互为前提。当人类发展到一定程度，知识的发展也达到了顶峰，要想继续发展下去，就需要新的知识。但是这些知识只有当人类“走出太阳系”才有可能获得，然而，人类正是因为没有办法“获得知识”，才无法“走出太阳系”。这才有了卫风的“孤岛计划”，有了他这段穿越千年时光的孤寂旅程，也正是这个目标，推动着卫风的前进、情节的发展。另外，作者向读者讲解科学理论时，都会使用尽量简洁通俗的语言，便于读者理解。读者会在阅读中意识到科学并非高深莫测，并对科学产生兴趣。
其次，科幻对未来所有的幻想，最终都与人类未来的命运息息相关。科幻小说的幻想性包括对未来科技的幻想，对世界运行秩序的幻想等等，但这些最终的指向都是关于人类命运的畅想，包括人类未来可能遇到的种种问题，以及如何解决。“科学不是镣铐，恰恰相反，科学是一个翅膀，是一个想象力的翅膀，科学不是压抑想象，而是提升想象。” 正是因为人类先有了很多的渴望和想象，科技才能朝着一定方向发展下去，把那些曾经不切实际的幻想变成现实。正因如此，科幻小说要求作家具有更加丰富的想象力，在一个可以存在又还未存在的世界里展开幻想。
这种幻想性在书中最突出的表现是，作者在每一卷中都提出了一个未来人类在发展时可能会遇到的问题，然后把这个问题交给主人公去解决。比如，关于人造生命的幻想，作者创造了一种等离子生命体。人们对于黑洞一直都是既恐惧又好奇，但人类是不是也可以利用黑洞拯救地球呢？当人类发展到了一定水平，必然会遇到发展瓶颈。那么，在人类“走出太阳系”与“获取更多知识”互为前提的情况下，如何走出困境，获得知识拯救人类呢？创造了人工智能的人类会不会遭到机器人的反噬？未来的人们是靠什么方法延长寿命，又怎样去应对各种新型的疾病呢？这些问题的提出，本身就需要作者在客观科学事实的基础之上具有丰富的想象力。人类必须先有想法，想法才有可能被实现。而问题需要先被提出，才有解决的方法。更重要的是，彩虹之门在《地球纪元》中提出自己的想象和思考的同时，也提出了自己设想的解决方法。于是，在书中，他创造了孤岛计划、信使计划等，为这些危机的解决提供了可能性。这种可能性来自于想象力和科学的结合，来自于作者对人类命运的思考和关注。因此，这部作品是十分具有想象力和思考深度的，它向我们抛出了很多问题，引领读者参与到对未来的思考和幻想中去。
最后，文学归根结底是关于人的。而科幻小说作为文学的一部分，与文学性是并不相斥的。相反，只有当科学性与文学性相互融合，浑然天成，才能够真正达到科幻小说的诗意之美。《地球纪元》的文学性，囊括了作者关于人类命运和人性的思考。作者通过塑造几位英雄人物形象，向读者展示了他们在面临重大选择时所呈现出的价值取向，即对人类文明的誓死捍卫。这种价值取向本身便是具有文学性的，是充满诗意的。
《地球纪元》每一卷中的主人公从功能上来说，都是同一个类型的人物。他们被赋予重大使命，成为解决人类危机的英雄。第一卷太阳危机中，赵华生意外创造出等离子生命体，老科学家李奇为解除人类的危机，保护太阳的光热，承担了消灭恒星人、拯救人类的重要使命。面临着等离子生命体对自己生命的威胁，赵华生宁可忍受全人类对他“叛徒”身份的唾骂，宁可牺牲性命，也要去寻得解决太阳危机的方法。第二卷星辰之灾的赵蓝，作为第一代英雄赵华生的后代，也被著名科学家李云帆赋予了阻止地球被奇异空间吞噬而陷入永恒黑暗的使命。她一方面承受着人类对她私藏黑洞的误解，一方面又在思考如何利用黑洞化解这次危机。她和先辈赵华生一样，在人类命运和自己之间，毫不犹豫地选了人类。第三卷时空旅者里的主人公卫风，更是独自承担了走出恒星系、获取知识、打破人类发展困境的使命。他独自面对千年的孤寂，惟一的陪伴就是飞船里的智能机器人叶落。他面临的困境有两个，一个是前方的未知——他不知道自己能否顺利获取知识；另一个是他无法预测，千年后的人类文明，还能否坚持到他带着知识返回的时候。人最大的恐惧来源于未知，而即使面对这么多的未知，卫风依旧义无反顾地在宇宙里孤寂地前行着。因为他深知，自己就是人类抛向那无穷无尽的未知宇宙的第一盏灯。第四卷恶魔之巢中，主人公肖云被神秘老人赋予了阻止从不同星系赶来企图占领地球、消灭人类的机器人军团的重任。面对着和自己并肩作战的将军的死去，面对着萧穆鸿计划的失败，一次次的尝试全部落空之后，肖云和团队成员选择服用伤害身体缩短寿命的兴奋剂，来争取更多思考的时间。还有一位贯穿五卷的智慧老人，他既是人类的一员，又因为有特殊能力而默默地帮助人类度过一次又一次危机。
这些人物向我们呈现出的价值选择，也代表着这部作品的价值取向。如果说个体生命终将腐朽，那么少数个体的自我牺牲换来人类命运不朽的选择，是富有诗意的。这也正是这部小说的文学性所在，它向读者展示了在冰冷的科技和未知的未来之中，人之所以为人的最宝贵之处——精神的温度。当今社会，我们面临的价值选择越来越多，不同的价值取向也正在被世界接受和包容。但这并不意味着我们就不再需要像赵华生那样在危机面前挺身而出的“英雄”。科幻小说对于未来的虚构，也是督促人类把眼光投向长远的未来。未来，人类精神文明的传承同发展科学技术一样不可忽视，两者之间也是不可割裂的。彩虹之门把人类的精神文明与科技完美地融合在《地球纪元》的文本之中。
总之，读《地球纪元》就像是提前翻阅了一部人类未来可能会谱写的历史。它为我们构建了一个充满诗意美的时空，在这个时空里，我们这一代早已不复存在，但人类依旧向前迈进着。这便是《地球纪元》的魅力，也是科幻小说的魅力，个体生命无法到达的未来就在书中，等待着读者前去抵达、触摸和构建。
（编辑：moyuzhai）
