我国文学网站发展的四个阶段
文学网站往往被誉为网络文学的枢纽，一方面汇聚网络写手，为网络创作者提供施展才华、实现文学梦想的平台,另一方面连通读者和市场，让文学实现艺术审美功能和商业价值的最大化。
从1991年全球第一个中文网刊华夏文摘的诞生，直到网络文学的蔚为大观，都离不开文学网站这一平台载体。
我认为，文学网站的发展有以下四个阶段：
1991-1997：萌芽期
汉语文学网站最初萌芽在海外，主要在北美。1991年4月5日，由朱若鹏、梁路平、熊波等海外留学生推出的全球第一个中文网络电子刊物《华夏文摘》在美国创刊，标志着汉语网络文学的诞生。同年12月，留学生王笑飞创办了世界首个纯文学中文交流群——海外中文诗歌通讯网。次年6月，在美国印第安那大学出现了一个以alt.chinese.text为域名的互联网新闻组（简称ACT），这是全球第一个中文论坛（BBS），参与其中的大部分都是海外留学生，他们在ACT上发表小说、散文、诗歌等汉语文学作品。至此，汉语网络文学开始在网络上传播开来，由多个国家的中国留学生创办的各种汉语文学网站、主页、论坛或电子刊物纷纷涌现，如新语丝、橄榄树、花招等。
从“网络为媒”和“文学上网”的角度看，将华夏文摘视为中国（汉语）网络文学的起点，完全是于史有据、于理有根的，尽管它还很不成熟。
1994年，中国正式接入互联网。随后几年，中国本土的汉语网络文学网站纷纷建立起来，并形成壮观的发展态势。水木清华BBS、天涯社区、猫扑等论坛上线，网易、腾讯、新浪和搜狐等商业网站也开辟了文学频道。1997年12月25日，美籍华人朱威廉创作了榕树下个人主页，后注册为上海榕树下计算机有限公司，标志着中国大陆的独立原创文学网站正式起步。随后，黄金书屋、白鹿书院、博库、清韵书院、网络文学在线、红袖添香等诸多文学网站百花齐放，中国网络文学迎来了第一个发展高峰。
萌芽期的文学网站基本上是非营利的，创立者多是文学爱好者，建站目的是为了借助互联网的便利快捷，给更多热爱文学的人提供阅读、表达和交流的平台。榕树下是当时首屈一指的文学网站，它的创立宗旨为“生活·感受·随想”，当时聚集了众多文学青年，被称作网上《收获》，早期知名网络写手诸如李寻欢、邢育森、宁财神、安妮宝贝、慕容雪村、蔡骏、今何在、韩寒、郭敬明等都曾在榕树下活跃过。
1998-2002：探索期
1998年3月，榕树下正式公司化运营。网站整体上依然是非营利的，收入主要来自于广告和图书出版，收益不高。遭遇2000年互联网泡沫危机后，榕树下面临巨大的财务困境，终究难以为继，于2002年被贝塔斯曼收购，后又被卖给欢乐传媒，再被盛大文学收购。
2001年5月，幻剑书盟创立，作品以武侠和奇幻为主。同年11月，一批玄幻小说爱好者创立了中国玄幻文学协会，这是起点中文网的前身。同时期兴起的天涯社区、西祠胡同等综合性论坛开辟了文学版块，聚集了大量网络写手和读者。
这个时期的文学网站，存在一些威胁到自身生存发展的严重问题，比如版权意识淡薄、免费的阅读模式难以直接产生经济利益等等。随着流量增长带来的网站空间成本以及维护成本的提高，仅靠有限的广告与出版图书带来的盈利难以支撑网站继续运营，很多网站收益渐渐入不敷出，甚至需要靠创办者自己贴钱。加上2000年互联网泡沫破碎带来的经济危机，财务问题让大量网站难以为继，面临直接倒闭的风险，文学网站的发展一时间陷入低谷。面对这种困境，一些网站试图摸索出新的商业模式，艰难地求新求变以求生。
2003-2008：商业化转型期
为寻求更好的盈利途径，2002年读写网开始尝试付费阅读模式。2002年底，明杨·全球中文品书网首次提出VIP（指重点客户）这一概念。因经营不善，这些网站最终都宣告失败，但它们为网站发展提供了一个新的思路——VIP付费阅读模式。
起点中文网于2003年10月正式实行VIP付费阅读模式，使得网站可以持续盈利，由此开启了中国网络文学付费阅读模式的新阶段，标志着中国文学网站进入商业化转型期。起点中文网确立了2分/千字的全额优惠的稿费制度，适中的稿费让网络作家创作动力大大提高，又不至于失去对读者的吸引力，这一稿费标准后来几乎成为行业标准。随后，翠微居、天鹰、幻剑书盟等文学网站纷纷效仿，采取VIP付费阅读模式，一时间网络文学呈现出前所未有的新景观。
随着网站的蓬勃发展，商业资本很快涌入网络文学市场。2004年10月，互联网巨头盛大收购起点中文网，充足的资金支持使得起点迅速成为当时网络文学最大的流量平台。其后，一系列收购、兼并、资源整合等商业活动在网络文学领域纷纷展开，商业化进程进一步推进。
2008年7月，盛大网络正式成立盛大文学有限公司，从2007年至2010年，盛大先后收购了晋江原创网、红袖添香、榕树下、小说阅读网、言情小说吧、潇湘书院等七家文学网站，包揽天方听书网和懒人听书两家有声读物网站，同时旗下还集结了华文天下、聚石文华、中智博文三家图书出版公司，占有网络原创文学市场70%以上的份额，成为网文届的龙头老大。
2009年后，高效发展期
2009年之后，网络文学进入了IP（原指知识产权）全版权运营时代。盛大文学建立了以网络原创文学作品为源头，向影视、动漫、游戏、音乐、演出、出版、周边等泛娱乐领域输出、渗透与融合的文化产业链，成功打通网络文学出版产业链的上中下游，带动网络文学走向“网络文学+”时代。这个时期，文学网站纷纷跨界，进一步寻求市场。2013年，百度收购了91熊猫看书、纵横中文网等文学网站。2014年百度文学成立，集合百度贴吧、百度音乐、百度视频、百度游戏、91无线等百度系资源支持，并签约游戏、影视等多家合作伙伴，力图打造完整产业链。2014年腾讯文学独立运营，同时以7.3亿美元并购盛大文学。2015年3月，腾讯文学与盛大文学已经完成整合，阅文集团正式成立。自此，盛大文学龙头易位，阅文集团霸主时代开启，并带领网络文学走向致力于IP开发的全版权泛娱乐市场化运营的新阶段。
在这一时期，有三家网络文学公司陆续上市：2015年1月21日，中文在线在深交所创业板上市；2017年9月21日，掌阅科技在上海证券交易所主板挂牌上市；2017年11月8日，阅文集团在港交所挂牌上市。文学，尤其是网络文学出现上市公司，这在世界文学史上是一个创举，也表明中国的网络文学市场化程度较高，市场化运营进入高效发展期。三大上市公司在激烈的竞争环境中正引领中国的网络文学市场运营走向规范与成熟。
专注于网络文学研究的学者汪晶晶认为，30年来，我国的网络文学行业呈现蓬勃发展、持续繁荣的整体态势。站长之家统计的数据显示，我国文学网站大约有千余个，比较活跃的文学网站有300家左右，点击量较大且具有较大影响力和较强经营能力的规模化原创文学网站约有60余家。其中的大型文学网站是网络文学市场的主导力量。所谓大型网站，是指在原创文学作品、用户流量、签约作家、签约作品版权、市场份额以及资本投入等多方面的综合考量下占有较大的优势，且具有较高知名度和较大影响力的文学网站，如起点中文网、创世中文网、小说阅读网、潇湘书院、红袖添香、晋江文学城。
然而实际上，中小网站面临着艰难的生存环境。首先是外部环境竞争激烈。从市场份额、作品储量、作家数量、访问流量、品牌质量等多个方面来看，中小型文学网站远远比不上大型文学网站。在激烈的竞争环境中，中小型网站生存处境非常艰难。其次是内部资源相对匮乏。中小型网站与大型网站相比，内部资源较为匮乏，主要体现在资金储备不足，规模不大，名声不响，写手数量不多，尤其缺少大神级作家。而且中小型网站缺乏成熟的经营队伍和管理经验，也不像背靠大平台的网站那样具备较大的渠道和平台优势。他们只能细分市场，明确受众群体，扬长避短，选择特色化、差异化的战略方向，在小领域精耕细作。另外，IP如今已成为网络文学产业的重要发力方向，以阅文集团为首的大型数字产业将IP的培育与开发作为核心业务，已打造出以海量原创文学为源头，辐射影视、游戏、动漫、有声等多领域的“泛娱乐”生态产业链。
不得不提的是两大网络文学集团——成立于2008年7月的盛大文学和成立于2015年3月的阅文集团。依托于资金雄厚、实力强劲的盛大集团曾一举收购了国内众多知名文学网站，旗下运营有起点中文网、红袖添香、小说阅读网、言情小说吧、榕树下以及潇湘书院六家原创文学网站以及悦读网、天方听书网和晋江文学城（50%股份），同时兼有华文天下、中智博文和聚石文华三家图书策划出版公司，一时天下无两。2013年，吴文辉等20余位核心员工离职，盛大文学走向衰落，并于2015年与腾讯文学合并。
阅文集团是腾讯文学与原盛大文学合并后建立的新文学集团，之后迅速发展为国内最大的综合性文化产业集团。阅文集团以在线阅读为基础，以IP的培育与开发为核心，围绕有声、出版、动漫、影视、游戏、IP商品和线下消费业态等各个环节打造完整生态产业链，旗下有起点中文网、起点女生网、创世中文网、云起书院、红袖添香、小说阅读网、言情小说吧、潇湘书院、天方听书网、阅文阅读、QQ阅读、起点读书等多家网站，涵盖了网络文学、传统出版物电子版等主要阅读内容，全面囊括文学、历史、社科、教育、时尚等多个题材，覆盖PC、移动、音频、纸质书等全阅读场景。
不可忽视的还有文学机构网站的主流网站，如由中国文学艺术界联合会主管主办的中国文艺网、中国作家协会主办的中国作家网以及各省作家协会主办的官方文学网站等。相比于起点中文网、17K小说网、纵横中文网这种商业性文学网站，文学机构网站以推动中国文学的健康成长、发展新时代文学事业为己任，更加注重社会责任和文学担当，在阅读内容上，侧重于呈现那些体现时代精神和民族特色、给人以思想力量和精神提升的文学作品。文学机构网站以专业品质为行业设置标杆，提供的文学阅读内容丰富、前沿、有深度。中国作家网设有理论评论、文史、科幻、书汇、新作品、世界文坛、民族文艺、网络文学、儿童文学等多个频道，视域宽广，从文学作品到评论都是内涵深刻、笔力强劲的高品质之作，彰显着我国文学事业的前沿水准。中国作家网设有专门的投稿频道，不同于一般的网络文学网站，中国作家网采取严格的稿件审阅制度，只有富有思想性和文学性的作品才能在网站上发表，保证了网站的专业品质和标杆力量。
（舒晋瑜采访整理）
