关乎生存之本的科技与幻想
怎样的小说才算好看的小说？每当有人问到这个问题，我都会回答：翻开它的时候会忘记时间，每一刻都觉得精彩绝伦，生怕它结束，好看的电影和电视剧也是如此，总是让人忍不住希望进度条走慢一些。对于科幻小说来说，趣味性与科学性的融合必不可少，而《2181序曲》这本书，都做到了。
这本书是科幻作家顾适的幻想短篇小说合集。每一篇是独立的故事，各有着独特的科学假想和幽深绵长的情感，可谓幻想大胆、场面宏大，又与人、生活息息相关，对人性观察入微，矛盾合理，富有哲学意味。
科技感是科幻的点睛之笔
《母舰来到大海中央》是一篇温馨又颇有科技感的短篇小说，可谓老少咸宜，如一个现代科技感十足的保温杯里盛着清新淡雅的茶。故事以孩子的视角呈现瑰丽的科幻想象。在近未来，陆地不适宜居住，人们的生活是怎样的呢？作者描绘了一个漂浮于海上的城市，由一个个收集的废塑料制成的“小岛“组成，小岛彼此可以相连和分开，它们由中国传统建筑的榫卯结构固定。榫卯松开，小岛可以移动，榫卯固定，城市连接紧凑。随着人口数量和需求等因素发生变化，海上城市亦可扩张与分裂。
如何容纳更多的人，是城市规划者关注的问题。这篇小说，不仅体现了作者深厚的建筑学知识积累，更突出了作者用生活结合知识的能力，以温馨的文笔，避免小说陷入“徒有硬核，没有故事”的窠臼，值得更多作者参考和学习。
技术想象与存在主义危机
科幻故事往往离不开人物的出场。科技的背景下，人又将何去何从？在《虚构之地》中，人们试图用叙事去构建未来，人可以选择住进身体寄存所，将自己的身体交托给一个个容器；而留在现实中的人，也可以选择使用“副体”去完成危险任务。主角获得了生育权限，投入细胞便得到了一个儿子，这个儿子沉迷于虚构的火星世界，亦在那里创造着属于自己的虚拟“孩子”。当现实与虚构界限模糊，人们将如何选择，是走出寄存所，走向真实哪怕不完美的世界，还是沉迷虚幻，去逃避存在危机？
《魔镜算法》则呈现给读者一种自动识别情感并提供建议的一套外接设备和软件系统，在技术层面，依靠数据和深度学习，精确的情感识别模型是有望训练成功的。但是，它真的可以精确地理解人类的一切吗？小说给出的答案是否定的。一方面，一些边缘群体的信息未被纳入训练数据，因此难以被模型所理解，比如文中的老大爷。另一方面，人类的情感不仅仅是当时当刻的情绪反应，亦有较为复杂的心理生理双重机制，起码目前对于仅仅靠数据训练的AI来说，难以理解人类全部的思想与情感。
这篇小说中，两名主角的情感状况，一个单身，一个离异，因为担心自己老无所依——尤其是看到老大爷孤身一人的凄惨之后，在委曲求全与维持自我之间徘徊。讽刺的是，老大爷并非老无所依，而是老后倔强，即使有妻有子，仍然不愿意依靠他人，离世之时仍然孤单。科技飞速发展的时代，现代人际关系的解构，人本主义下人类自我的重塑，让人陷入了自身存在的危机。万事没有标准答案，作者呈现出近未来世界，留给读者自行解答的空间。
生育崇拜与神妖传说
《弑神记》是一篇以中国上古神话为背景板的幻想小说，囊括《山海经》《史记》等古籍，讲述的却是人类古往今来一个绕不开的话题：生育和养育。尽管神与妖没有固定性别，或者说，可以任意变换形态，包括变人和变动物。其中探讨的问题包括：
1. 月经羞耻与禁忌。
2. 谁可以决定生育，是孕育和分娩者，还是播种者？
3. 生育会给自己的身体和心理带来什么，除了身心的损耗，还有可能间接成为生存的“软肋”，进一步影响社会地位。当知道了代价之后，你是否仍然会选择生育，生育的意义为何？
4. 决定生育后，会对自己的后代有怎样的期待，你是否会爱着很普通的孩子？
5. 如果后代生而恐怖，又要如何处理？
6. 如果后代有强大的能力，要如何引导其走上正路、不要误入歧途？
7. 当有一天，自己衰老，而后代会取代甚至超越自己，自己是否会恐惧，要如何面对这种恐惧？
除了生育这个严肃、沉重、宏大又带着些许隐晦的话题，这个故事还提供了一个新颖的视角。在传统的视角下，夸赞一个女性，大概率用美丽、贤惠、温柔等字眼；夸赞一个男性，则更有可能使用勇敢、刚毅等词语。还有一些词语则是通用的，比如聪明、随和。每个人有自己的标准，但不得不说，每个人都对不同性别有着些许预期，哪怕还不认识一个人，只要明确性别，就已经在脑内开始调用“性别词库”。然而在今天，传统的二元性别分工被部分淡化，甚至即便在传统生产方式中，也存在大量的非刻板印象工作的群体。正如文中神与妖的性别与身份非固定，而是可以随心变换，那么如何脱离性别去评价一个角色呢？
也许，无论对于作者还是对于角色，按照性别去粗犷地归类都显得已经过时，女作家、男作家这类分类更是显得笼统。只有一个作家笔下的世界能够概括其风格。而这本关乎居住、自我意识、生育等生存之本小说，它有着光怪陆离科技想象，有着人文情怀，它值得更多人阅读、体会。
作者简介：
李霜氤，科普、科幻作者，2018年光年奖获得者，代表作《重生时代》《完美爱人》。