《西游记》的成书过程

　　《西游记》所写的唐僧取经故事，源于唐代僧人玄奘只身赴天竺国(今印度)取经的史实。由于玄奘富有传奇色彩的经历，取经故事便在社会上广泛流传，并带上了神奇色彩，有此产生了第一部讲说取经故事的话本——《大唐三藏取经诗话》。王国维根据此书卷末“中瓦子张家印”的题款，认定此书成与南宋。后有学者经过对该书体制形式、思想内容、语言进行研究，认为此书虽刻于南宋，很可能在晚唐五代就已经成书。经过考察，发现该书中有“陕西”、“京东路”等地名和行政区域名称，而这些名称，都是宋初至道三年(997年)才确定的，晚唐五代根本就没有这些行政划分，故认为还是确定该书成于宋代。

　　该书共七十讲，约一万多字，虽然还是一部十分幼稚、粗糙的作品，但它完成了从玄奘取经史实向西游记神话故事的过渡，特别是孙行者已经成为取经故事的主角，所以在西游记故事演变史上具有重要意义。

　　元末，又有平话《西游记》问世，此书今不见传。《永乐大典》转录了其中一段“梦斩泾河龙”的故事，标明引自《西游记》。古代朝鲜汉语教科书《朴通事谚解》中保存了“车迟国斗圣”片段和有关的八条注文。注文叙述了《西游记平话》的主要故事梗概，其中已经有大闹天宫、黄风怪、蜘蛛精、狮子怪、多目怪、红孩儿、火焰山、女人国等故事。同时，参与取经者除了唐僧、孙吾空(非孙悟空)外，还有沙和尚和黑猪精朱八戒(非猪八戒)。

　　戏曲方面，宋代就有西游戏出现。元至明初，西游戏大量涌现，粗略统计有二十余种，其中比较重要的是杨景贤的《西游记》杂剧。此剧共六本十四折，分别写了唐僧出世、大闹天宫、收龙马、收猪八戒、女人国、火焰山等故事。从此书猪八戒姓“猪”而不是“朱”看，显然成书于明代初年，时代要较《西游记平话》稍晚。此外，丰富的中国民间文学、神话传说乃至印度文化以及佛教和道教文化，对《西游记》的成书也产生了巨大的影响。