先秦小说故事集《列子》

　　先秦・列御寇・列子

　　先秦小说故事集和散文集。旧题列御寇撰。有学者认为是魏晋时人伪作，尚无定论。《汉书・艺文志》著录原本《列子》八篇，早佚。今本《列子》是经东晋张湛搜集而成的。有《湖海楼丛书》本、《四部丛刊》影宋刊本，《四部备要》本、《诸子集成》本、杨伯峻 《列子集释》 本。今《列子》八篇为《天瑞》、《黄帝》、《周穆王》、《仲尼》、《汤问》、《力命》、《杨朱》、《说符》，共计一百三十四则，大部分为先秦时代的小说寓言、神话故事 (约有百则)，杂有少量后人的论述及所编故事。

　　在思想内容上，显得很芜杂。有宣扬清虚无为思想的，有言太易的，有对儒家及传统礼教表现出反对的思想倾向的，还有对自然现象提出许多疑问的，也有不少说明学习之道的，还有些是宣传宿命论和享乐思想的等。从小说故事的角度看，其中不少民间故事、寓言故事和神话传说都属于小说或雏形小说，特别是《周穆王》、《汤问》、《说符》，它们可算古代的系列小说故事。刘向 《列子新书・目录》谓： “而 《穆王》、《汤问》篇，迂诞恢诡，非君子之言也。”这正好说明它的小说性质。在艺术手法上，不少作品富有浪漫主义的奇情异趣，艺术魅力颇强。如《愚公移山》，这篇神话小说，写愚公率领子孙去挖太行、王屋两座大山，而感动天帝，帝遂命大力神搬走大山，为后代解除了阻隔之苦。这里“用想象和借助想象以征服自然力、支配自然力”，生动地体现了我国古代劳动人民征服自然克服困难的坚强决心和惊人毅力 (详见 《愚公移山》条)。又如《韩娥善歌》，这则寓言小说，故事描绘了韩娥优美动人的歌声，说韩娥歌后，“余音绕梁，三日不绝”，明显带有夸张色彩，但从音乐的感染力和艺术欣赏的角度来看，却又十分真实地再现了这位民间音乐家的风采 (详见《韩娥善歌》条)。又如《化人》，这则神怪小说，它通过对化人同穆王神游神人之宫的描写，展现了作者奇伟瑰丽的想象和谲诡可观的神思。其故事工于叙事，有奇肆飘忽之美，实为古小说之杰作。像《薛谭学讴》、《纪昌学射》、《儿童辩日》、《杞人忧天》、《九方皋相马》、《齐人攫金》、《歧路亡羊》等，都是思想深刻、艺术上很有特色的精湛之作。

　　作为小说文学作品，《列子》一书的语言也是较为成功的。著名文学家柳宗元在《辨列子》中，说是书“文辞类《庄子》，而尤质厚，少伪作，好文者可废耶?”洪迈谓： “ 《列子》书事，简劲宏妙，多出 《庄子》之右。”姚际恒《古今伪书考》说： “ 《列子》叙事，简净有法，是名作家耳!”