[10月延伸阅读]密室推理 之 什么是密室

[10月延伸阅读]密室推理 之 什么是密室


密室（Locked-room）

指在小说中，从物理上看，凶手不可能进入或离开谋杀发生的房间。坡（Poe）的第一篇侦探小说《莫格街谋杀案》（The Murders in the Rue Morgue，1841）就是一篇密室侦探小说。谋杀发生的房间明显是封闭的，因此杜宾不仅要解决谁是凶手，而且要知道他是如何逃离犯罪现场的。实际上，杜宾很快发现那扇看起来被钉死的窗户实际上可以开关的。如果现代读者知道了这个令人失望的解答，这是因为密室侦探小说如坡的其他侦探小说想法一样被后来的作家不断借鉴。实际上，J. Sheridan Le Fanu在较早的一篇短篇小说《Passage in the Secret History of an Irish Countess》（1838）中就运用了密室，接着在长篇《Uncle Silas》（1864）中再次使用这一题材。因此，可以称他是在短篇和长篇小说中运用密室谜团的第一人。

此外Israel Zangwill在《The Big Bow Mystery》（1892）设计了精巧的密室。同样还有加斯东・勒鲁（Gaston Leroux）的《黄屋奇案》（Le mystere de la Chambre Jaune，1907），以及Jacques Futrelle的《13号牢房的难题》（The Problem of Cell 13），这是关于凡・杜森教授（S.F.X. Van Dusen）最知名的小说，收录于《The Thinking Machine》（1907）。G・K・切斯特顿（G.K. Chesterton）的布朗神父（Father Brown）中处理了大量密室以及其他的关于不可能犯罪或消失，例如，《阿波罗的眼睛》、《天堂的箭》、《新月奇迹》。《隐身人》拥有相当美妙的解答，并被后人多次借鉴，而《带翼的匕首》对于没有脚印的雪地杀人类型有着深远的影响。出于对巧妙的谜团和相对封闭的空间――这利于确定嫌疑犯的数量――的爱好，黄金时代的作家们对于密室以及不可能谋杀相当狂热。很多来自于这个时代的大师级人物，如：范・达因（S.S. Van Dine）的《金丝雀杀人事件》（The Canary Murder Case，1927）；Freeman Wills Crofts的《Sudden Death》（1932）以及《The End of Andrew Harrison》（1938；美国名为“The Futile Alibi”）；埃勒里・奎因（Ellery Queen）的《中国橘子之谜》（The Chinese Orange Mystery，1934）；Margery Allingham的《Flowers for the Judge》（1936）；以及阿加莎・克里斯蒂的《古墓之谜》（Murder in Mesopotamia，1936）以及《波洛的圣诞节》（Hercule Poirot’s Christmas，1938）。但是没有作家比John Dickson Carr更专注于此。他用真名写作的Henri Bencolin和Gideon Fell博士系列，以及以Carter Dickson笔名出版的Henry Merrivale爵士系列中包含了大量密室侦探小说。

Carr最好的作品之一《The Hollow Man》（1935；美国名为“The Three Coffins”）包含了一章密室讲义，其中Fell演讲了多种密室问题的解答。他把秘密通道作为一种“低级诡计”排除在外，较之Ronald Knox“十诫”第三条所说更加极端，Knox称不允许一本书有超过一个神秘的房间或通道。Fell对于这些诡计相当感兴趣：能让已经死掉的受害者看起来却活着，或者仍然活着却使其被认为是死了。

除Carr以外，还有一些作家专注密室。Clayton Rawson以前是一个魔术师，他笔下的侦探The Great Merlini也是一位魔术大师。第一部作品是《Death from a Top Hat》（1938），这也是最好的一部。另一个Carr的追随者是Clyde B. Clason，在密室系列作品中出场的是Theocritus Westborough教授，首次登场作品是《The Fifth Tumbler》（1936）。Anthony Boucher用笔名H.H. Holmes写了《Nine Times Nine》（1940），其中涉及了Fell的讲义。

在密室和不可能犯罪文选《All But Impossible!》（1981）引言中，Edward D. Hoch列出了一张十本最好的密室侦探小说名单，这是通过一次非正式投票，由作家、读者、编辑和爱好者选出的。名单如下：
JOHN DICKSON CARR The Hollow Man (又名The Three Coffins) (1935)
HAKE TALBOT Rim of the Pit (1944)
加斯东・勒鲁 黄屋之谜(1907)
JOHN DICKSON CARR The Crooked Hinge (1938)
CARTER DICKSON（即Carr） The Judas Window (1938)
ISRAEL ZANOWILL The Big Bow Mystery (1892)
CLAYTON RAWSON Death from a Top Hat (1938)
埃勒里・奎因 中国橘子之谜(1934)
ANTHONY BOUCHER Nine Times Nine (1940)
CARTER DICKSON The Ten Teacups (1937)

Robert Adey的《Locked Room Murders and Other Impossible Crimes: A Comprehensive Bibliography》（修定版，1991）包含了超过两千本书目，是研究这一领域作品的权威参考书。近年来的密室例子可以在Edward D. Hoch以及Paul Halter的作品中看到。 （编辑：moyuzhai）