北星：让群星闪烁吧--科幻
小说一开头就将人带入一场紧张地围捕行动之中。初看起来，这仿佛是一部普通惊悚小说的开头：特警部队在一个四川小镇围剿走私犯罪集团。但是很快，超导磁雕、电磁干扰、基因改造的人类、神秘的黑体乃至克苏鲁似的怪物等等就将读者带入技术与科幻的氛围。
果然，这部小说是以惊悚小说的手法，讲述的一个非常硬核的科幻故事。作者七月在这部书里娴熟地运用了双线结构，一条线是特警人员郭远和云杉等对一帮非同寻常的恐怖分子地追捕；一条线是五年前一帮以物理学家汪海成和白泓羽为首的科技人员对来自太空的神秘信号的破译和研究。可贵的是，两条线的故事读起来都十分紧凑，交互发展，谜团一个接一个，让人欲罢不能。对恐怖分子的追捕这条线读起来犹如好莱坞惊悚大片，难得的是作者将这条线的主要场景放在他所熟悉的成都。四川大学、酒吧街、武侯祠、新世纪环球中心，作为居住在成都的作者，写起发生在这些场景的故事得心应手，生动鲜活。看惯了好莱坞大片里的旧金山、纽约、伦敦，现在来看看发生在成都的惊悚故事，颇有令人耳目一新的感觉。小说中的另一条线则承接了主要的科幻内容，从来自太空的神秘信号开始，一帮以汪海成为主的科学家以图解开神秘信号的真相。随着他们研究的深入，一个个的谜团被解开，一层层被剥露的真相也越来越令人震惊。
这部小说的人物刻画是一个亮点。特警郭远精明果断，对成都的地理人物了如指掌，然而与我们看到的好莱坞电影里绝大多数精明强干的警察和侦探不同的是，郭远具有严重的反社会人格障碍。这个人格障碍贯穿于他的整个侦探过程以及他和特警同事之间的交往，甚至支配着他的行动。小说里的主要科学家代表物理学家汪海成年少有成，是典型的钻研型人才，对太空神秘信号的研究起到关键作用。但是在探测宇宙奥秘的同时，他却成天为自己买房纠纷而烦恼。许多科幻作品和科学家传记里的科学家仿佛都是只知钻研科学，不关心科学以外的任何事情，以致许多读者一提到科学家，脑子里就是一位不食人间烟火、一天到晚在实验室忙碌的形象。相比起来，这部小说里的科学家其实更接近真实的科学家，他们并非只有追求科学真理这么一个唯一的目标，他们也要生活，也有生活中的各种烦恼。为了解决这些生活中的烦恼，他们也会用尽一切心思。小说里的其他的人物乃至短短出现的一些次要人物也都各有特色，如爱喝酒的安教授、酒吧的徐老板、为破译太空密码作出主要贡献的中专毕业生赵侃、帮汪海成打官司的马律师等等，这些鲜活的人物为小说增添了不少生活气息和色彩。
这部小说的另一个亮点当然就是其科幻内核的设定了。小说里的科幻内容涉及天文学、密码学、基因工程、纳米工程、核物理学、宇宙学等等学科。不仅如此，小说还涉及到许多专业的法律知识。可贵地是作者对于这些科技相关的内容并不是浅尝辄止，只要与小说情节相关的科技方面的内容，作者都进行了比较详细的探讨。而且，正是因为这些科技方面的内容都跟故事情节紧密相关，所以读起来并不枯燥。我很惊讶作者怎么对各门不同的学科的东西都能信手拈来，如数家珍。看到作者的访谈和后记，才知道作者为了写这部作品查阅过大量的科技资料，甚至还多次请教真正的物理学家和律师。小说里的物理学家汪海成也是以作者的物理学家朋友为原型而创作的，所以读起来显得特别真实。
当然，仅仅是对这些科技知识的罗列并不足以构成一部好的硬科幻小说。好的硬科幻小说，还需要新奇的科幻设定。这部小说的科幻内核涉及宇宙的秘密，想象大胆离奇，令人眼界大开。但是仔细回味，却又觉得这些脑洞大开的设定非常合理，能够自圆其说。作者像一个高明的侦探，以各种前沿科技知识为基础和手段，一层层揭开来自太空信号的秘密，直至导出最后令人震惊的真相。难能可贵的是，这部小说的科幻内核并非游离于故事之外，而是成为故事发展和人物命运内在的驱动力，是小说有机的组成部分。
小说文笔成熟流利，读起来有一气呵成之感，阅读体验畅快淋漓。小说结尾也别具一格，在跟随小说里面的主人公们进行了一场紧张精彩的冒险之后，忽然回到了一切的源头，不仅揭开了最后一个谜底，而且还让读者看到汪海成和白泓羽由此踏上一条前途未知、凶险无比，但读者却已了然于心的路程。小说在此断然收尾，给人留下悠长的回味和感概。
近几年，中国科幻佳作和优秀的科幻新人频出。中国科幻经过近一二十年的积累，应该是到了收获的季节了。前些年觉得中国在中短篇科幻上的水平跟欧美的优秀科幻已经很接近了，但在长篇方面，虽然出现过《三体》，但整体上还比较欠缺。从这两年读到的一些科幻长篇来看，中国科幻在长篇上也正在猛追欧美。这部《群星》，正是中国科幻长篇的杰出代表。网上看到有人说要吹爆这部小说，我颇有同感。这部小说确实有“被吹爆”的实力。希望在不远的未来能看到更多的中国优秀科幻长篇，能看到中国科幻的群星在天空闪烁。
2019年11月28日
书评人简介
北星，科幻作家，译者，美国纽约州立大学数学教授。代表作有《超脑》《玫玫》《21世纪考察笔记》《黎曼的猫》《自由坠落》等。
（编辑：moyuzhai）
